Nieuws •
De studenten werken binnen de minor Design, Build & Fly — aan een vier tot vijf maanden durend traject waarin multidisciplinaire teams vanaf nul een onbemand vliegtuig ontwikkelen, bouwen en uiteindelijk laten vliegen. De nadruk ligt op ontwerpen, bouwen, testen en verbeteren in korte cycli.
Timo, student Mechanical Engineering, blikt terug op het proces: “Het is echt gaaf om te zien dat iets wat je vanaf nul hebt ontworpen, uiteindelijk gewoon vliegt. Je leert hier in een paar maanden heel veel tegelijk.” Hij is enthousiast over het traject en kijkt al richting een vervolgstudie aan TU Delft.
Tijdens de testdag werden alle prototypes gevlogen onder begeleiding van Alex van Unmanned Valley. Hij voert de testvluchten uit en geeft directe feedback aan de teams. Hij legt uit waar hij op let: “We kijken onder andere naar het zwaartepunt, de stabiliteit, of de besturing logisch reageert — dus of links ook echt links is — en of alles goed vastzit volgens de pre-flight checklist. Dat zijn de basisvoorwaarden voor een goede vlucht.”
Na elke vlucht kregen de teams feedback en een beoordeling, waarna ze hun ontwerp konden aanpassen. Een team besloot bijvoorbeeld direct na de eerste testvlucht extra vinnen toe te voegen om de stabiliteit te verbeteren, waarna opnieuw werd gevlogen.
Docent Aviation Hans volgt de minor al jaren en ziet duidelijk hoe studenten groeien.“Het is mooi om te zien hoe studenten zich ontwikkelen. Van eerste ontwerp tot een vliegtuig dat stabiel vliegt — die groei is elk jaar weer zichtbaar.”
De komende week werken de teams toe naar de eindpresentatie en final flight op vrijdag 5 juni. Dan vliegen de UAV’s met autopilot en moeten ze een vast parcours afleggen, inclusief een figuur-8 binnen een beperkte box. De spanning neemt toe, met een focus op het finetunen van de laatste details.
De samenwerking tussen HvA en Unmanned Valley laat zien wat een fieldlab kan betekenen voor technisch onderwijs. Op deze locatie kunnen studenten hun ontwerpen niet alleen ontwikkelen, maar ook direct testen en verbeteren onder realistische omstandigheden. Het is juist die combinatie van ontwerpen, testen en bijsturen die het leerproces zo waardevol maakt.
